O Athletic Club viu seu sonho de disputar a final da Liga Europa em casa, no estádio San Mamés, se transformar em pesadelo. Após a derrota por 3 a 0 no jogo de ida, os Leones até esboçaram uma reação nesta quinta-feira em Old Trafford, mas acabaram goleados por 4 a 1 pelo Manchester United e estão fora da decisão europeia.
A equipe comandada por Ernesto Valverde chegou a assustar os ingleses ao abrir o placar com um belo gol de Jauregizar, em finalização precisa de fora da área, aos 33 minutos do primeiro tempo. O gol renovou as esperanças do time espanhol, que pressionava enquanto os donos da casa adotavam uma postura mais defensiva, administrando a vantagem construída em Bilbao.
O panorama mudou radicalmente nos 20 minutos finais. Com mudanças certeiras feitas pelo técnico Amorim, o United ganhou novo fôlego. Mason Mount empatou aos 72 minutos, no primeiro chute a gol do time na etapa complementar. A igualdade abalou o Athletic, que não conseguiu mais se reencontrar em campo.
Nos minutos finais, Casemiro, Hojlund e novamente Mount transformaram o placar em goleada, selando o destino da equipe basca.
Valverde teve que lidar com importantes desfalques: os irmãos Williams e Sancet, lesionados, e o zagueiro Vivian, suspenso. As ausências obrigaram a reformulações, com Djaló e Unai Gómez atuando pelas pontas, Nuñez assumindo a zaga e Gorosabel entrando na lateral direita. Berenguer, diferente da ida, jogou mais centralizado ao lado de Maroan.
O Athletic começou melhor, com mais volume de jogo, e criou a primeira boa chance em chute de Berenguer. Na sequência, o United respondeu com Garnacho, parado por Agirrezabala. Pouco depois, veio o gol de Jauregizar, que deu esperanças aos espanhóis antes do intervalo. Garnacho quase empatou ainda na primeira etapa, mas falhou na finalização.
No segundo tempo, os visitantes mantiveram a posse, mas sem traduzir em chances reais. As trocas feitas por ambos os técnicos alteraram o rumo da partida. Enquanto Valverde colocou De Marcos, Prados e Olabarrieta, o United lançou Shaw, Amad Diallo e Mount — este último decisivo no desfecho da eliminatória.
Com o resultado agregado de 7 a 1, o Athletic dá adeus à competição, frustrado por não poder disputar a final europeia diante de sua torcida em Bilbao.